4 Prominente amerikanische Geigenbauer, die Sie kennen sollten

Der Geigenbau entstand in Italien zur Zeit der Renaissance. Das Instrument wurde in ganz Europa, insbesondere in Frankreich und Deutschland, populär. Im 18. Jahrhundert gründete die französische Regierung das Conservatoire de Paris, wo Studenten das Geigenspiel erlernten. Im 19. Jahrhundert war die Geige zu einem Symbol der europäischen Kultur geworden.

Obwohl die italienischen Geigenbauer traditionell im Zentrum des Geigenbaus stehen, entwickeln sich die Vereinigten Staaten nun zu einer Brutstätte der Innovation und Kreativität. Was macht die amerikanische Geigenbaugeschichte so interessant und wie heben sich die amerikanischen Geigenbauer von ihren europäischen Kollegen ab?

In diesem Artikel erkunden wir die Welt der zeitgenössischen amerikanischen Geigen und stellen Ihnen einige der inspirierendsten und angesehensten Geigenbauer aus den USA vor.

Joseph Curtin

Der erste Geigenbauer, den wir uns ansehen werden, ist einer der bekanntesten Hersteller der Welt. Joseph Curtin ist einer der zukunftsorientiertesten Geigenbauer, mit denen wir das Vergnügen hatten, zusammenzuarbeiten. Sein Ansatz bedeutet, dass er ständig innovativ ist, vor allem bei der Entwicklung seiner Ultralight-Geigenserie, an der er jahrelang gearbeitet hat. Diese Geige ist, wie der Name schon sagt, leichter als eine traditionelle Geige und bietet dem Spieler viel mehr Flexibilität. Der Klang kann je nach Verwendung mit speziellen Mikrodämpfern angepasst werden, und viele Aspekte des Instruments sind einstellbar, wie die Höhe des Kinnhalters, die Höhe der Saiten und die Zentrierung des Griffbretts unter den Saiten. In der Vergangenheit konnten viele dieser Einstellungen nur von einem qualifizierten Geigenbauer vorgenommen werden, aber mit dem Ultralight hat der Musiker eine viel feinere Kontrolle über sein Instrument.

Er wurde mit zahlreichen renommierten Preisen wie dem MacArthur Fellowship ausgezeichnet und hat Instrumente für einige der berühmtesten Musiker unserer Zeit gebaut, darunter Erick Friedman, Ilya Kaler, Cho-Liang Lin, Elmar Oliveira, Yehudi Menuhin und Ruggiero Ricci.

Die Instrumente von Curtin zeichnen sich durch ihre einzigartige Klangqualität aus. Sie sind bekannt für ihren reichen und kraftvollen Ton und ihre breite Palette an Farben. 

Im Jahr 2013 wurde die "Ex-Ricci"-Geige von Curtin & Alf für 132.000 Dollar versteigert - damals ein Weltrekordpreis für ein Instrument lebender Hersteller.

Geige von Joseph Curtin 2021

Ein schönes Beispiel für die Arbeit von Joseph Curtin - wir sind der einzige Geigenhändler in Großbritannien, der eine Violine von Joseph Curtin im Angebot hat. Der Klang ist fokussiert, tief und kraftvoll, behält aber eine sehr angenehme warme Qualität in allen Registern. Dies ist eines der seltenen Instrumente, das durch seine Ästhetik, Tonqualität und Klangprojektion beeindruckt. Ideal geeignet für einen anspruchsvollen Solisten.

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Samuel Zygmuntowicz

Sam Zygmuntowicz muss niemandem vorgestellt werden, der mit dem zeitgenössischen Geigenbau vertraut ist. Seine Instrumente werden von Musikern wie Leila Josefowicz, Yo-Yo Ma, David Finckel, Cho-Liang Lin, Maxim Vengerov, Joshua Bell und dem Emerson String Quartet gespielt und sind der wohl gefragteste Geigenbauer der Welt. Bemerkenswert ist, dass auch Isaac Stern zwei Zygmuntowicz-Geigen besaß. Nach Sterns Tod im Jahr 2001 wurden beide Geigen 2003 auf einer Auktion versteigert und erzielten den höchsten Preis, der für ein Streichinstrument eines lebenden Herstellers auf einer Auktion gezahlt wurde, bis dieser Rekord im Oktober 2013 von der oben erwähnten Geige von Curtin & Alf gebrochen wurde.

Er begann seine Ausbildung zum Instrumentenbauer im Alter von dreizehn Jahren und studierte später Instrumentenbau und -restaurierung bei Peter Prier, Carl Becker und anderen. Zygmuntowicz gewann 1980 beim Wettbewerb der Violin Society of America zwei Goldmedaillen für den Klang und die Verarbeitung seiner Stradivarius-Geige. Anschließend studierte er Restaurierung in der Werkstatt von Jacques Français Rare Violins, Inc. Seit 1985 ist er in New York City ansässig, wo er seine Weltklasse-Geigen herstellt. 

Er ist auch sehr bekannt dafür, dass er einige der berühmtesten Instrumente von Stradivarius, Guarneri und Amati analysiert hat. Dazu gehören akustische Analysen, CT-Scans und 3D-Laser-Vibrationsscans. 

Seine Instrumente sind für ihren kräftigen und hellen Ton bekannt. Wie die Instrumente von Curtin werden sie von Solisten oft antiken Geigen vorgezogen, da sie auch in den größten Sälen sehr gut durchdringen können. 

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Gregg Alf

Der in den USA geborene Gregg Alf lebt und arbeitet heute in Venedig, Italien, und gilt als einer der führenden Geigenbauer der Welt. Früher war er in Ann Arbor ansässig, wo er 1984 zusammen mit Joseph Curtin ein Studio eröffnete. Sie arbeiteten dort viele Jahre lang zusammen, tauschten Ideen aus und bauten gemeinsam Saiteninstrumente. Danach eröffnete er die Alf Studios in Ann Arbor. 

Davor studierte er 8 Jahre lang Geigenbau an der Internationalen Geigenbauschule in Cremona, wo er sich auf Restaurierung und Neubau spezialisierte.

Er hat zahlreiche Preise und Auszeichnungen für seinen Geigenbau bei verschiedenen internationalen Wettbewerben und Ausstellungen erhalten, darunter die höchste Ehrenauszeichnung der Violin Society of America, "Hors Concours" im Jahr 1982.

Seine Instrumente wurden von Musikern wie Elmar Oliveira, Ruggiero Ricci und Zvi Zeitlin gespielt.

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Francis Kuttner

Francis Kuttner wurde in Washington DC geboren und studierte von 1974 bis 1978 Geigenbau an der Internationalen Geigenbauschule in Cremona sowie bei Francesco Bissolotti, einem wichtigen Verfechter der traditionellen Cremoneser Geigenbaumethoden.

Als er 1978 nach San Francisco zurückkehrte, nachdem er drei Jahre lang in Italien im Museo Civico di Cremona Geigen von Antonio Stradivari studiert hatte, war Francis Kuttner mit den Techniken der klassischen italienischen Geigenbauer bestens vertraut.

Francis Kuttner erhielt mehrere Gold- und Silbermedaillen für seine Geigen und Bratschen bei verschiedenen internationalen Wettbewerben in New York City, Ottawa, Cremona, Manchester und Paris. Wie Gregg Alf erhielt auch er von der Violin Society Of America die prestigeträchtige Bezeichnung "Hors Concours". Er hat auch als Richter bei vielen internationalen Geigenbauwettbewerben fungiert.

"Wegen ihrer hervorragenden Klangeigenschaften" hat sich das ASQ für das Ellen M. Egger-Quartett entschieden, das der Instrumentenbauer Francis Kuttner aus San Francisco vor etwa zwanzig Jahren als Leihgabe gebaut hat. Die Cellistin Sandy Wilson berichtet mir, dass das Kuttner-Set hervorragend zu spielen ist - wunderbar eingestellt und ich wage sogar zu sagen 'leicht' und in jeder Hinsicht ansprechend. - Michael Cookson, MusicWeb International

Neben dem Ellen Egger Quartett hat auch das Alexander Quartett auf seinen Instrumenten gespielt und aufgenommen. 

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Schlussfolgerung

Der Geigenbau ist seit jeher in Europa beheimatet. Seit dem 19. Jahrhundert und insbesondere im 20. Jahrhundert wurde der Geigenbau jedoch auch in den USA immer beliebter. Heutzutage sind einige der besten Geigenbauer in den USA ansässig oder stammen aus den USA. 

Zeitgenössische amerikanische Instrumente sind bei Musikern und Sammlern ebenso hoch angesehen wie europäische Instrumente.

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